Coneixeu aquests sistemes emergents d'assistència al conductor?

Per millorar l'eficiència i la seguretat a la indústria del transport, molts fabricants de vehicles estan implementant sistemes de control de la conducció de fatiga als seus models de tractors de gamma alta. Aquest sistema es basa en les respostes fisiològiques del conductor per detectar signes de fatiga. En poques paraules, avalua si el conductor està experimentant fatiga en funció de canvis subtils en les expressions facials i la durada de la conducció.

Quan el sistema de control de la conducció de fatiga detecti signes de fatiga del conductor, emetrà una alerta. Això serveix per recordar al conductor que trobi un lloc segur per aturar-se i descansar el més aviat possible. Simultàniament, pot notificar als gestors de flotes mitjançant el sistema de gestió de flotes, cosa que els permet contactar amb el conductor per telèfon o missatges i indicar-los que s'apropin ràpidament. El principi d'aquest sistema no és complicat; generalment consta d'una càmera, diversos sensors i una unitat de control.

Aquest sistema també té un avantatge important: la seva capacitat per predir la fatiga amb antelació. Per a les persones, sovint és difícil detectar la fatiga de conducció immediatament quan es produeix. Tanmateix, les expressions facials subtils canvien a la cara dels conductors quan comencen a sentir-se fatigats. Quan notem cansament o fins i tot tenim ganes de tancar els ulls, és possible que ja estiguem en un estat extremadament fatigat. La inclusió de sistemes de control de la conducció de fatiga pot avisar ràpidament als conductors quan inicialment se senten cansats, evitant accidents potencialment irreversibles.

A la carretera, el més imprevisible i inquietant són els vianants que surten de sobte del no-res. A causa de la visibilitat obstruïda, els vianants que apareixen sobtadament davant dels vehicles poden provocar fàcilment accidents greus a causa del temps de reacció inadequat dels conductors.

Com a resposta a aquesta situació, molts models de camions pesats avui dia han començat a estar equipats amb la funció AEB (Frenada automàtica d'emergència). Aquesta característica consta de tres mòduls principals: el mòdul de mesura de distància, el mòdul de frenada i el mòdul de control ECU (Unitat de control electrònic). Els components bàsics del mòdul de mesura de distància inclouen el radar d'ones mil·límetres, la tecnologia de reconeixement de vianants i els sistemes de càmeres de vídeo.

El sistema AEB (Frenada automàtica d'emergència) utilitza un radar per mesurar la distància al vehicle, obstacles o vianants que l'anan precedant. A continuació, utilitzant les capacitats d'anàlisi de dades, compara la distància mesurada amb la distància d'avís i la distància de seguretat. Quan la distància és inferior a la distància d'advertència, el conductor demana que freni ràpidament. Si la distància detectada és inferior a la distància de seguretat, el sistema AEB intervé, provocant que l'ordinador de bord del vehicle freni ràpidament, reduint o evitant així els danys als vianants.

Es pot dir que la implantació del sistema AEB (Automatic Emergency Braking) ha reduït notablement la sinistralitat en zones urbanes amb velocitats mitjanes i baixes. Segons la investigació real realitzada per Euro-NCAP l'any 2014, els vehicles equipats amb AEB (inclosos els turismes) van poder reduir de manera efectiva la taxa d'accidents en un 27%. Aquesta configuració és sens dubte una característica de seguretat fiable en els camions actuals.

Tanmateix, a causa de les limitacions tecnològiques actuals, no podem confiar totalment en sistemes AEB (Frenada Automàtica d'Emergència). Prenent com a exemple el sistema d'assistència activa de frenada de 5a generació de Mercedes-Benz ABA, pot aplicar automàticament tota la força de frenada al vehicle a una velocitat màxima de 50 km/h. Més enllà d'aquest rang, tot i que el vehicle pot aplicar tota la força de frenada, encara pot causar danys irreversibles als vianants. Per això, tot i que els nostres camions estan equipats amb funcions de frenada activa AEB, s'aconsella circular lentament en zones amb condicions de trànsit complexes.

El sistema LDW (Lane Departure Warning), a més de ser una característica estàndard en els tractors-remolcs actuals, serveix per avisar els conductors quan el camió es desvia del seu carril designat o de la ruta de conducció marcada sense activar el senyal de gir. En aquests casos, el sistema proporciona avisos oportuns mitjançant alertes auditives o vibracions dels seients, de manera que el conductor ha de corregir ràpidament la direcció i guiar el vehicle de nou cap al carril segur.

Avui en dia, a partir de la base del sistema LDW (Lane Departure Warning), molts fabricants de camions han començat a equipar els tractors-remolcs amb sistemes d'assistència de manteniment de carril. La lògica operativa i els components de maquinari d'aquest sistema s'assemblen molt als del sistema LDW, amb la distinció clau que és la "proactivitat" més gran de la funció de manteniment del carril. Què vol dir això? Quan la funció de manteniment del carril està activada i el camió circula per carrils clarament marcats, pot mantenir la seva posició de manera autònoma dins dels límits del carril.

Si el vehicle s'acosta o creua les marques del carril sense activar el senyal de gir, activarà el mecanisme d'advertència de manteniment del carril. En aquests casos, l'ordinador de bord corregirà automàticament el volant a través del mecanisme de direcció per guiar el vehicle de nou al carril original, evitant que canviï de carril amb força. Tanmateix, la majoria dels models actuals de sistemes de manteniment de carril no exerceixen una força excessiva a l'hora de corregir la direcció. Per tant, si el conductor vol canviar de carril amb força sense activar el senyal de gir, es pot aconseguir.

No obstant això, els avantatges de la funció de manteniment de carril es fan visiblement evidents, sobretot quan es condueix en estat de fatiga. Quan el conductor ja està a la deriva, perdre el control de la direcció del vehicle es converteix en un risc real. En aquestes situacions, si el sistema de manteniment del carril està actiu, pot ajudar a corregir la direcció a mesura que el vehicle s'acosta o creua les marques del carril, guiant-lo de nou al carril i reduint la probabilitat d'accidents.

Tanmateix, és important tenir en compte que el manteniment del carril no està pensat per a la conducció sense mà ni per a l'operació autònoma; només pretén evitar que el vehicle es desviï del rumb durant els moments crítics. No hem de confiar excessivament en aquesta funció. A més, per abordar aquesta preocupació, Mercedes-Benz ha incorporat un sistema d'alarma independent dins del seu sistema d'assistència al conductor ADA2. Si les mans del conductor estan fora del volant durant més de 15 segons, el sistema sonarà contínuament una alarma fins que les mans del conductor tornin al volant.

Les configuracions esmentades anteriorment representen les "nous estrelles" que s'han introduït a la indústria dels camions en els últims dos anys. Des dels principis i funcions reals de cada configuració, tots contribueixen significativament a millorar la seguretat dels conductors de camions i a millorar eficaçment l'eficiència del transport.